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Paramahansa Yogananda nasceu com o nome Mukunda Lal Ghosh no dia 5 de Janeiro de 1893, na cidade de Gorakhpur, Índia, numa devota e abastada família Bengali. Desde os seus primeiros anos, sua consciência e suas experiências espirituais já eram reconhecidas por todos ao seu redor como muito além do comum. Durante sua juventude, ele procurou saber sobre os muitos sábios e santos da Índia, ansiando encontrar um mestre iluminado para guiá-lo em sua busca espiritual. |
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Foi em 1910, com a idade de 17 anos, que ele encontrou e se tornou discípulo do reverenciado Swami Sri Yukteswar Giri. No eremitério desse grande mestre ele passou a melhor parte dos próximos 10 anos, recebendo a disciplina rígida, porém amorosa, de Sri Yukteswar. Após formar-se na Universidade de Calcutá em 1915, ele fez os votos formais e entrou na venerável ordem monástica dos Swamis, ocasião em que recebeu o nome Yogananda (que significa bem-aventurança, ananda, através da união divina, yoga). O seu ardente desejo por consagrar sua vida ao amor e serviço a Deus havia sido realizado. |
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Yogananda começou a missão de sua vida com a fundação, em 1917, de uma escola do "saber viver" para meninos, na qual os modernos métodos educacionais eram combinados com treinamento em yoga e nos ideais espirituais. Em uma visita à escola anos depois, Mahatma Gandhi escreveu: "Essa instituição deixou uma profunda impressão em minha mente".
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Em 1920, Yogananda foi convidado para participar como representante da Índia no congresso de líderes religiosos que aconteceu em Boston. Sua palestra sobre "A Ciência da Religião", foi entusiasticamente recebida pela platéia. Naquele mesmo ano ele fundou a Self-Realization Fellowship para disseminar mundialmente os seus ensinamentos sobre a antiga ciência e filosofia indianas da Yoga e sua imemorial tradição de meditação. Pelos próximos anos ele viajou e ensinou pela Costa Leste dos Estados Unidos e em 1924 embarcou para uma turnê transcontinental de palestras e cursos. No ano seguinte, ele estabeleceu a sede internacional da Self-Realization Fellowship em Los Angeles, que se tornou o coração administrativo e espiritual da sua crescente missão. |
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Por toda a década seguinte, Yogananda viajou e palestrou extensivamente, falando para auditórios lotados nas maiores cidades do país - desde o famoso Carnegie Hall em Nova Iorque até o Philharmonic Auditorium de Los Angeles. O jornal Los Angeles Times escreveu: "O Philharmonic Auditorium apresentou uma lotação espetacular com milhares de pessoas... muitos ficaram de fora sem conseguir entrada já uma hora antes do início da palestra, com os 3 mil lugares do teatro cheios até o limite de sua capacidade". Yogananda enfatizou a unidade subjacente das grandes religiões e ensinou métodos universalmente aplicáveis para se atingir uma experência direta e pessoal com Deus.Para os estudantes sérios ele introduziu as técnicas libertadoras da Kriya Yoga, uma sagrada ciência espiritual que se originou milênios atrás na Índia, e que havia se perdido durante os séculos da Idade das Trevas, havendo sido revivificada nos tempos modernos através de sua linhagem de mestres iluminados. Entre aqueles que se tornaram seus estudantes estavam muitos personagens proeminentes da ciência, negócios e artes. Alguns dos seus famosos alunos foram o horticultor Luther Burbank, a soprano de ópera Amelita Galli-Curci, George Eastman (inventor da câmera Kodak), o poeta Edwin Markham, e o maestro Leopold Stokowski. Em 1927, ele foi oficialmente recebido na Casa Branca pelo presidente Calvin Coolidge, que havia se interessado por suas atividades através da leitura dos jornais. |
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Em 1935, Yogananda iniciou uma viagem de 18 meses através da Europa, Oriente Médio e Índia. Durante a permanência em sua terra natal, ele falou em diversas cidades por todo subcontinente e encontrou-se com Mahatma Gandhi (que solicitou a iniciação em Kriya Yoga), o prêmio Nobel de física Sri C. V. Raman e alguns dos maiores mestres espirituais da Índia, incluindo Sri Ramana Maharishi e Ananda Moyi Ma. Foi também nesse ano que o seu guru, Swami Sri Yukteswar, conferiu a ele o maior título espiritual da Índia, paramahansa, literalmente, "cisne supremo" (o cisne é um símbolo de discriminação espiritual). Esse título significa aquele que manifesta o estado supremo de comunhão ininterrupta com Deus. |
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Durante a década de 1930, Paramahansa Yogananda foi gradualmente se retirando das extenuantes atividades públicas para se dedicar aos seus escritos que iriam preservar seus ensinamentos para as gerações futuras, bem como erguer em firmes alicerces o trabalho humanitário e espiritual da Self-Realization Fellowship (conhecida na Índia como Yogoda Satsanga Society). Sob a sua supervisão pessoal através das instruções dadas aos estudantes das suas aulas, ele elaborou uma abrangente série de Lições para estudo em casa. A história da vida de Yogananda, "Autobiografia de um Iogue", foi publicada em 1946 e expandida por ele em edições subseqüentes. Best seller permanente, o livro tem estado em publicação ininterrupta desde sua primeira edição e foi traduzido para 21 idiomas. O livro é amplamente considerado um clássico espiritual moderno. |
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Em 7 de Março de 1952, Paramahansa Yogananda entrou em mahasamadhi, que é a saída final e consciente do corpo realizada por um mestre iluminado na hora da morte física. Sua passagem foi marcada por um fenômeno extraordinário. Uma carta assinada pelo Diretor do Cemitério Forest Lawn Memorial-Park, testemunhou: "Nenhuma desintegração física era visível no corpo, mesmo 20 dias após a morte... Tal estado de preservação perfeita de um corpo, até onde vão nossos conhecimento nos anais mortuários, é algo sem paralelo... O corpo de Yogananda permanecia, evidentemente, em um estado fenomenal de imutabilidade". |
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Por ocasião do XXV aniversário da morte de Paramahansa Yogananda, as suas extensas contribuições para a elevação espiritual da humanidade receberam um reconhecimento formal pelo Governo da Índia. Um selo comemorativo foi lançado em sua homenagem, juntamente com um tributo escrito, no qual lia-se em parte: |
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"Os ideais do amor por Deus e de serviço à humanidade manifestaram-se plenamente na vida de Paramahansa Yogananda... Embora tenha passado fora da Índia a maior parte de sua vida, seu lugar é entre os nossos grandes santos. Sua obra continua a crescer e a luzir cada vez mais, sempre com maior brilho, levando pessoas de todos os recantos para o caminho da peregrinação em busca do Espírito".
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Venho para falar Dele a todos, De como guardá-Lo no peito E da disciplina que atrai Sua graça. A ti, que me pediste. Guiar-te à presença do meu Bem-amado, Com minha silenciosa mente te advertirei, Ou falarei contigo, Através de um doce e expressivo olhar, Sussurrarei baixinho com a voz do meu amor, Ou te alertarei em voz alta quando te afastares Dele. Mas quando eu me tornar apenas uma lembrança, Ou imagem mental, ou voz silenciosa, Quando nenhum apelo terrestre revelar Meu paradeiro no espaço insondável, Quando nenhuma leve súplica ou ordem severa Trouxer de mim uma resposta, Sorrirei na tua mente quando estiveres certo, E quando errares, chorarei através de meus olhos, Fitando-te veladamente na escuridão. E chorarei através de teus olhos, talvez; E murmurarei através de tua consciência, E raciocinarei contigo usando tua razão, E amarei todos através do teu amor. Quando não mais puderes me falar, Lê meus 'Sussurros da Eternidade'; Por meio deles, falarei contigo eternamente. Incógnito, andarei a teu lado Protegendo-te com braços invisíveis. E assim que conheceres o meu Bem-amado E ouvires a Sua voz no Silêncio, Reconhecer-me-ás novamente, mais tangível Do que me conheceste na Terra. Mas quando eu for somente um sonho para ti, Voltarei para te lembrar que também não passas De um sonho do meu Bem-amado Celestial. E quando souberes que és um sonho, como agora eu sei, Estaremos despertos Nele para sempre. |
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A auto-realização não é algo que se aprende em livros; alcança-se apenas pela experiência pessoal. O que toda religião deveria dar a seus seguidores é a percepção da Verdade – a experiência de Deus – e não meros dogmas. O que Jesus Cristo percebeu, nós também devemos experimentar. Ele não ensinou que deveríamos adorá-Lo como uma personalidade mas, sim, experimentar o que Ele vivenciou em Sua união com Deus. Isto só pode ser alcançado pela meditação e pela obediência às Leis de Deus. Adorar a Jesus porque é Jesus não basta. Temos que abraçar os ideais universais que Ele pregou e lutar para sermos iguais a Ele.
A melhor coisa que você pode fazer para cultivar a verdadeira Sabedoria é praticar a consciência de que o mundo é um sonho. A cura do temor está na consciência da coragem; a cura da ira, na consciência da paz; a cura da fraqueza, na consciência da força; a cura da doença, na consciência da saúde. Doenças físicas ou mentais renitentes têm sempre uma raiz profunda no subconsciente. A doença poderá ser curada ao se arrancar as suas raízes escondidas. É por isto que todas as afirmações da mente consciente devem ser suficientemente impressivas para permear o subconsciente, o qual, de volta, automaticamente, influencia a mente consciente. As fortes afirmações conscientes têm, assim, uma reação sobre a mente e o corpo através do agente do subconsciente. As afirmações ainda mais fortes alcançam, não somente o subconsciente, mas também a mente superconsciente – o depósito mágico dos poderes miraculosos.
A Humanidade está engajada em uma eterna busca porque ela acredita que alguma coisa além lhe trará felicidade, preenchimento e eternidade. Para aquelas almas que procuraram e acharam Deus, a busca terminou: Ele é aquela Alguma Coisa Além!
Seja honesto consigo mesmo. O mundo não é honesto com você. O mundo adora a hipocrisia. Quando for honesto consigo mesmo, você encontrará o caminho para a paz interior.
O Conquistador de Corações deseja apenas o seu amor sincero. Ele é como uma criança. Alguém pode oferecer a Ele toda a sua riqueza e Ele não aceitar. Outro chora a Ele, 'Oh Senhor, eu Te amo!' e para o coração de tal devoto Ele vai correndo. Não busque Deus com segundas intenções, mas ore a Ele com devoção – devoção incondicional, orientada, firme. Quando seu amor por Ele for tão grande quanto o seu apego ao seu corpo mortal, Ele virá a você.
Não é pela concentração em dogmas que poderemos alcançar Deus, e, sim, pelo verdadeiro conhecimento da alma... Para mim, não existem judeus, cristãos ou hindus; todos são meus irmãos. Eu presto adoração em qualquer templo, pois todos foram construídos em honra de meu Pai.
Não há forma de serviço maior do que falar de Deus. Se você convencer alguém de que o caminho do erro leva ao vale da morte, e que o caminho da meditação leva à Vida Eterna, terá dado algo mais valioso do que um milhão de dólares. O dinheiro é perecível, mas a Realização Divina nos acompanhará além dos portais do túmulo.
Mude seus pensamentos, se desejar mudar as circunstâncias da sua vida. Uma vez que é o único responsável por seus pensamentos, somente você poderá mudá-los. Você vai querer fazê-lo quando compreender que cada pensamento cria as coisas de acordo com a sua própria natureza. Lembre-se de que essa lei atua sempre, e que o que você exibe está sempre de acordo com a espécie de pensamentos que tem habitualmente. Portanto, comece agora a ter apenas os pensamentos que lhe trarão saúde e felicidade. As pessoas mundanas buscam as dádivas de Deus, mas o sábio busca o próprio Doador.
Não leve as experiências da vida tão a sério. Não deixe, principalmente, que elas o magoem, pois, na realidade, nada mais são do que experiências de sonho... Se as circunstâncias forem ruins e você precisar suportá-las, não faça delas uma parte de você mesmo. Desempenhe o seu papel no palco da vida, mas nunca esqueça de que se trata apenas de um papel. O que você perder no mundo não será uma perda para sua alma. Confie em Deus e destrua o medo, que paralisa todos os esforços para ser bem sucedido e atrai exatamente aquilo que você receia.
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